Nirmal har varit i 35 länder under sin tid som lastare på olika fartyg. Det närmaste Sverige han kom var Danmark. Nirmal berättar entusiastiskt att han tycker bäst om Italien, där han varit i flera städer. Nu är de ett helt gäng med äldre sikher som är på väg hem från Delhi med nattåget till Punjab. Alla bär gröna knappar på sina beiga västar, på knapparna syns en liten teckning som föreställer en bonde med två oxar. Nirmal är inte så bra på engelska så det blir inte mycket mer sagt. Det är sent på kvällen och alla passagerarna försöker hitta sina sovplatser. Tåget som heter Daulaudhar Express har just lämnat Delhi och i morgon bitti är vi framme i Pathankot. Slafarna är enkla, klädda i galon och utan filtar eller kuddar. Fönstren går inte riktigt att stänga och på natten blir det ganska kallt. Efter några stationer så kommer två nya passagerare på i vagnen. Det har blivit ett missförstånd med platserna, så en av sikherna, som redan somnat, är tvungen att flytta på sig. Det blir högljudda diskussioner och alla samlas kring den omstridda överslafen. Då kommer två brunklädda poliser in i vagnen, de bär gevär hängandes över axeln och kliver fram till den yrvakna sikhen. Diskussionen blir ännu mer högljudd och poliserna drar ner mannen från slafen i armar och ben. En av de upprörda sikherna ramlar över mig i tumultet och under ett ögonblick befarar vi att poliserna ska behöva dra sina vapen. Men så är det över på några sekunder och hela gänget med sikher försvinner till en annan vagn. Det blir tomt och tyst och det enda som hörs är snarkningar, andra ogenerade kroppsljud och hjulens dunkande mot rälsen. Vi vaknar något stela i Pathankot morgonen efter, på exakt utsatt tid för ankomst.

Indien har världens största tågnät. Nästan 7000 stationer, 14 miljoner passagerare om dagen och runt en miljon anställda! Det finns dock inget snabbtåg som motsvarar X2000 men det är oerhört billigt att åka tåg. Resan mellan Delhi och Pathankot är drygt 50 mil och tar 10 timmar. Biljetten kostar 35 kronor för andra klass sleeper utan AC och 100 kronor med AC och lakan. Och det bästa av allt är att det oftast blir en oförglömlig upplevelse!

För mer information om tågtabeller: http://www.indianrail.gov.in/

För bokningar från Sverige: http://www.cleartrip.com/trains